Varanasi......hectiek aan de Ganges

Vrijdag en Zondag

Varanasi, de oudst bewoonde stad ter wereld. De plaats aan de heilige rivier de Ganges waar Hindoes komen om te sterven en om gecremeerd te worden.
Alles wat we tot nu toe in India meegemaakt hebben gebeurd hier, maar dan 10 maal heftiger en indrukwekkender.
Het verkeer is nog meer een gekkenhuis,het is viezer, het is mooier, het is drukker, het is in een woord overweldigend !


De eerste dag zijn we om ons te orienteren begonnen met een tochtje in een boot op de Ganges langs de Ghats.
De ghats zijn trappen die vanaf de rivieroever omhoog lopen.
Iedere ghat heeft zijn eigen naam en zijn eigen gebruik.
Op sommige wordt de was gedaan en op andere wast de bevolking zichzelf.
Veel worden ook gebruikt om te mediteren en te bidden.
In de rivier worden de koeien gewassen, trouwrituelen vinden er plaats,er wordt gezwommen door de lokale bevolking en hij wordt gebruikt als drinkwater.
Gezuiverd en ongezuiverd.....
Elk avonde om 19.00 viden er op 2 ghats grote hindoe ceremonies plaats om de rivier te eren en te aanbidden.
Een geweldig schouwspel dat door honderden lokale bevolking en touristen wordt bezocht.
War het meeste indruk op ons maakte waren de twee crematieghats.
Op deze ghats worden 24 uur per dag non stop de lichamen van overleden hindoes gecremeerd.
Ze worden door de famile naar de gangesoever gebracht voor aan laatse heilig bad. Hierna worden ze op de trappen gelegd om een uur te drogen.
De familie legt het lichaam daarna op de brandstapel waarna het lichaam gecremeerd wordt.
Hierbij mag niet gehuild worden omdat de geest anders het lichaam niet kan verlaten.

Aan de oevers liggen hele grote stapels met speciaal hout dat door de familie aangekocht wordt voor de crematie.
Dit hout is er duur. Veel arme familis hebben dan ook niet genoeg geld om de juiste hoevelheid hout aan te schaffen.
Het gevolg hiervan is dat niet volledig verbrande lichamen aan de rivier toevertrouwd worden.
Voor de hindoes geen groot probleem maar soms voor de touristen toch redelijk een shock......
Tijdens onze boottochtjes over de Ganges was dit voor ons ook redelijk confronterend, temeer daar onze roeier zijn dorst enkele malen leste met dit heilige water.
Een lokal Hindoe priester stapt bij je in de boot en terwijl de boot heel dicht bij de crematies komt geeft hij je uitleg over dit al eeuwenoude gebruik.
Na afloop vraagt hij een kleine donatie om hout te kunnen aanschaffen voor de overleden dakloze en arme families.
Deze crematies wren hets meest indrukwekkend wat we tot nu te mee gemaakt hebben op onze vakantie.......

Aangezien we nu in een lokaal internetcafe met een trage verbinding zitten is het niet mogelijk om de foto`s op de site te zetten.(later)
Vanmiddag om 15.00 stappen we in de nachttrein naar Delhi waar we sochtends om 05:00 aankome.
We hebbn dan nog 2 dagen om deze wereldstad te verkennen!